La respuesta de la Costa Blanca a Salt Lake City

Ven a ver el lago rosa de Torrevieja

Torrevieja, turismo y un refugio favorito para expatriados del norte de Europa están intrínsecamente vinculados. 

Pero hay otro aspecto de Torrevieja que es bien conocido por los españoles pero es más un misterio para aquellos que la visitan en vacaciones.

Se trata de la sal y tal es el valor de este recurso natural que la industria continúa expandiéndose y ahora produce 700,000 toneladas al año, un aumento del 15 por ciento en los últimos dos años.

A principios del siglo XIX, Torrevieja era un pequeño y deteriorado pueblo de pescadores, pero su suerte comenzó a cambiar drásticamente cuando el entonces Rey de España, Carlos IV, ordenó que la producción de sal se trasladara a la Laguna Salada de Torrevieja desde la cercana La Mata en 1803, y fue entonces cuando se estableció la Real Administración de Salineros en Torrevieja.

Significó un cambio en la fortuna de la zona que ahora ha crecido hasta convertirse en una próspera y próspera ciudad de más de 100,000 habitantes, de los cuales solo aproximadamente la mitad son españoles y casi el 15 por ciento son expatriados británicos.

Como a menudo lo hicieron donde se asentaron, fueron los romanos quienes vieron el valor de las salinas porque a menudo usaban la sal como moneda y lo que comenzaron ha seguido creciendo hasta lo que es hoy: una de las exportaciones más valiosas de España.

Ya en noviembre del año pasado se alcanzó un acuerdo entre el Ministerio de Hacienda de España y el arrendatario de las lagunas, Nueva Compañía Arrendataria de las Salinas, que garantizará la producción de sal hasta al menos 2039.

En el acuerdo, NCAST acordó con el Ayuntamiento de Torrevieja preservar elementos del patrimonio industrial, invertir en mejoras ambientales y también promover proyectos turísticos relacionados con la industria de la sal.

El Departamento de Turismo de España también ha propuesto desarrollar talleres en Torrevieja que se centrarán en la sal como atracción turística.

Esto permitirá a turistas y visitantes ver por primera vez el proceso de extracción de sal húmeda que es único en la zona. El agua de mar se lleva a la laguna de Torrevieja a lo largo de un canal artificial que se construyó hace tanto como en 1482 y es uno de los proyectos de construcción hidráulica más antiguos de la provincia de Alicante. Fluyó naturalmente a lo largo de esta ruta porque la laguna está por debajo del nivel del mar y la gravedad hizo el trabajo. Fue a partir de ese momento que se dieron cuenta del valor comercial de la extracción de sal y la industria comenzó a crecer de fuerza en fuerza.

En el pasado, las salinas de Torrevieja estaban bajo el control del Ayuntamiento de Orihuela pero esto se rescindió en el siglo XVIII.

A medida que la industria crecía, había necesidad de transportar grandes cantidades de sal al puerto de Alicante para exportación. La compañía ferroviaria andaluza construyó un ramal desde Orihuela con este propósito.

Aunque el ferrocarril duró menos de 100 años antes de cerrarse, trajo otros beneficios a la ciudad. Se animó a los primeros vacacionistas y los torrevejenses también pudieron hacer negocios en áreas más alejadas de la región.

Finalmente, el ferrocarril cerró, pero los edificios que formaban la antigua estación de tren han sido rehabilitados y convertidos en un Centro de Exposiciones y el Centro de Interpretación de la industria de la sal, que está en un almacén de mercancías restaurado. El Centro de Interpretación explica el valor de la industria de extracción de sal de Torrevieja, que es una de las más importantes de Europa, debido a la variedad de usos a los que se puede destinar la sal, desde deshielo de carreteras hasta las industrias alimentaria y química.

Las lagunas de Torrevieja y La Mata son parte de las zonas protegidas de la Comunidad Valenciana y están clasificadas como Parques Naturales. Cubren 3,754.8 acres. La Laguna de Torrevieja, donde tiene lugar la extracción de sal, tiene 5.5 kilómetros de longitud y tres kilómetros de ancho.

¿Por qué un lago es tan rosa?

El lago rosa de Torrevieja intriga a muchos visitantes que quieren saber porqué tiene este increíble color. Es causado por pigmentos de la bacteria Halobacterium que vive en ambientes extremadamente salados y también se encuentra en el Mar Muerto y el Gran Lago Salado. También hay una alga, Dunadiella Salina, que hace que el lago se vuelva rojo brillante en ciertas épocas del año. Esto también hace que los camarones que viven en el lago se vuelvan rosados y también verás a los flamencos volverse de un tono encantador de rosa porque comen los camarones. La sal se produce desde el extremo sureste de la laguna rosa.