Af Francesca Violet Reynolds

Horchata eller Orxata er navnet på flere slags drikke lavet af malede mandler, sesamfrø, ris, byg eller tigernødder (chufas). Etymologisk set stammer navnet fra det catalanske ord orxata, fra ordiata, da drikken blev lavet af ordi (byg). I Spanien refererer Horchata normalt til Orxata de xufa (Horchata de chufa) lavet af tigernødder, vand og sukker.

Som en drikkemåde er praksissen med at fjerne korn- og nøddeolier og derefter blande dem med vand ikke ny. Alle kulturer har prøvet denne metode i en eller anden beskrivelse, men Horchata - Chufa-stilen - ser overraskende ud til at have sin oprindelse i det gamle Egypten. Chufa er en af de tidligst domesticerede afgrøder og blev faktisk brugt under balsameringsmetoderne i gravene for de gamle egyptiske faraoer. Chufanødden blev bredt brugt i Egypten og Sudan. Araberne bragte planten til Spanien under maurernes tid, som daterer sig tilbage til muslimernes tilstedeværelse i regionen fra det ottende til det trettende århundrede. Det var i den østlige spanske provins Valencia, at maurerne fandt det bedste miljø til dyrkning af chufa.

Tigernødden i sig selv er ekstremt god for din sundhed, med høje niveauer af jern og kalium.  Den indeholder ikke natrium, er meget lav i fedtindhold og værdsættes for dens mineraler og vitaminer.

Dens popularitet er vokset enormt gennem årene. Faktisk blev nogle traditionelle virksomheder som barer, bagerier og endda tæppefabrikker omdannet til horchaterias (caféer, der kun sælger den friske horchata) i sommermånederne, og praksissen fortsætter i dag.  Det brede udvalg af horchaterias er nu en dominerende funktion i spansk liv.

I dag, især om sommeren, sælges den i næsten alle mad- og drikkevarebutikker, hvor den holdes kold og sommetider røres kontinuerligt. Horchata serveres som en naturlig forfriskning og akkompagneres ofte af traditionelle konfekture søde kager kendt som fartons - lignende doughnuts - typiske for Valencia-regionen. 


Selvom drikken oprindeligt stammer fra Spanien, er den også en favorit i hele Latinamerika, hvor hver smag er unik for sit land. Mens drikken i nogle lande normalt er mørkebrun og mælkeagtig, kan forskellige opskrifter kræve kokosmælk for at gøre drikken mere cremet. Andre ingredienser inkluderer sukker, kanel og vanilje.

I Guatemala laves Horchata af ris, undertiden med vanilje og altid med kanel.  I Nicaragua og Honduras henviser Horchata til drikken kendt som semilla de jicaro lavet af jicaro frø malet med ris og krydderier. Imens er Horchata, der findes sydpå i Honduras og i El Salvador, primært lavet af morrofrø, ikke ris. Andre almindelige ingredienser inkluderer malet kakao, kanel, muskatnød og vanilje. Andre nødder, der kan bruges, inkluderer peanuts og cashewnødder.

I USA serveres drikken primært på latinamerikanske restauranter, selvom Horchata de chufa er stort set ukendt. Nogle kaffebarer i USA har også eksperimenteret med nye opskrifter til Horchata-stilede frappés.

Det siges, at en af de bedste steder at nyde Horchata de chufa er på Costa Blanca og i dens oprindelige Valencia, så gør det til din opgave at nyde et iskoldt glas af denne dejlige drik i denne ferietid!

Raise a glass to ales and wines crafted in Alicante