Hvem styrte Denia slott?

Det var maurerne som introduserte en ny variasjon av mat til Spania, inkludert sitrusfrukter og kaffe

Skrevet av Francesca Violet Reynolds

Fra 711 til 1242 var havnen i Denia en travel arabisk by, og i dag er slottet den eneste synlige påminnelsen om den muslimske arabiske tilstedeværelsen som dominerte Spania i 500 år etter den første invasjonen av arabere og berbere fra Nord-Afrika.  Under bygningene i moderne Denia, ligger de omfattende restene av den tidligere islamske byen som besto av et hovedfortifisert senter og tilstøtende forsteder.  

Taifa av Denia var et muslimsk kongerike i middelalderens Spania som styrte over en del av Valencias kyst.  Med Denia som hovedstad inkluderte Taifa også Balearene som Ibiza.  Navnet Denia er kjent som Daniyah på arabisk, som betyr ´lavland´.  

Kongeriket ble opprettet i 1010 etter oppløsningen av kalifatet i Cordoba av Mujahid al-Siqlabi, en tidligere høytstående tjenestemann i kalifatet, og hadde en relativt kraftig marine som i 1015 ble brukt til å ta kontroll over Balearene for deretter å invadere Sardinia.

Denia ble gjenerobret av kristne i 1244, noe som førte til en nedgang for byen, som forble nesten ubeboelig etter at de fleste av den muslimske befolkningen ble forvist og senere ble repopulert av den valencianske regjeringen.  Opprettet som et len i 1298, ble det holdt av Sandoval-familien fra 1431, selv om byen selv ble returnert til den aragonske kronen i 1455. 

Denia ble gjenkjøpt av den spanske kronen i 1803, etter hvilket den fikk en stadig viktigere rolle som handelshavn.  En fellesskap av engelske rosinhandlere bodde i Denia fra 1800 til tiden for den spanske borgerkrigen på slutten av 1930-tallet.  

Slottsfestningen, opprinnelig bygd av muslimske arabere, ble gjenoppbygd av franskmennene da de okkuperte byen i fire år under den spanske uavhengighetskrigen tidlig på 1800-tallet.  

I dag kan den arabiske innflytelsen og dens bidrag til spansk samfunn fortsatt merkes, med mer enn en million muslimer som bor i landet og stedsnavn som Calpe og Benissa fortsatt beholder sin arabiske opprinnelse.  

Det var maurerne som introduserte en ny variasjon av mat til Spania, inkludert sitrusfrukter, kaffe og krydder. Faktisk ville mye av maten i sør-Spania ikke ha eksistert uten islamsk innflytelse.

Araberne brakte bruk av paprika og mandler; konseptet med treretters måltider og et overflødighet av bakverk.  Selv den mest spanske retten, paella, ville ikke ha vært mulig hadde det ikke vært for at araberne brakte risdyrking, eller safran som gir retten sin karakteristiske gule farge.

Fra det øyeblikket generalene til den muslimske Ummayad-dynastiet krysset inn Gibraltar i 711, ble Europas historie endret.  

Muslimene utvidet kontrollen sin over hele det som nå er Spania og Portugal og til og med inn i moderne Frankrike, og skapte byer som ble sentre for læring og kultur, oversettende verk av vitenskap og filosofi fra arabisk til latin, og la dermed grunnlaget for den europeiske renessansen.  

Denia selv er et kulturelt minnesmerke over denne fantastiske perioden med vekst og vitalitet som beriket spansk kultur og mer.