Gata slaat de juiste toon aan

Manden en meubels liggen over de winkelstraat en creëren een kleurrijke scène

Traditionele ambachten sterven uit in sommige delen van Spanje doordat massaproductie goedkope alternatieven op de markt brengt. Maar ze spelen nog steeds een belangrijke rol in het historische stadje Gata de Gorgos in het noorden van de Costa Blanca.

Op het eerste gezicht zou je Gata kunnen afschrijven als een plek om doorheen te rijden op weg langs de hoofdweg N332 tussen Denia en Moraira. Graaf wat dieper en je zult ontdekken dat het een bloeiende rieten industrie heeft en ook de thuisbasis is van de tassen van Mattie en familiebedrijven die klassieke Spaanse gitaren maken.

Langs de deuren van de winkelstraat staan honderden rieten manden, tafels, stoelen en hoeden. Deze worden gemaakt met lokale grassen of riet, inclusief gedroogde palmen van de duizenden bomen die veel schaduw bieden in de Middellandse Zee resorts.

Deze grassen en riet worden gedroogd om touwen, sandalen, manden en meubels te maken. De industrie is in veel steden afgenomen, maar het is nog steeds een bloeiend onderdeel van de economie van Gata. Stevig rieten meubilair, draagtassen, hoeden en schoenen hangen uit over de hoofdstraat om een kleurrijke display te bieden. Het lijkt opvallend op een Moorse bazaar.

De strohoeden worden nu gekocht door lokale bewoners en toeristen, maar ze werden oorspronkelijk gedragen door boeren om hen te beschermen tegen de felle zon terwijl ze op het land werkten. Gewassen en boomstammen werden gedragen in de stevige rieten manden.

Er is ook een bloeiende gitaarmakersindustrie in Gata met twee families die hoogwaardige instrumenten produceren - perfect als je traditionele Spaanse of Flamencomelodieën wilt leren. Je kunt de werkplaatsen bezoeken om de met de hand vervaardigde gitaren te zien. De meest beroemde is de werkplaats van Joan Cashmira. Hij is de derde generatie van deze belangrijke gitaarmakersfamilie wiens instrumenten zijn bespeeld door wereldberoemde muzikanten in concertzalen over de hele wereld.

De Francisco Bros-fabriek verhuisde in 1974 naar Gata, waar ze klassieke gitaren en flamencogitaren maken.

Aan de rand van de stad bevindt zich Matties Bags, die al meer dan 40 jaar bestaat. Het bedrijf begon als Matias Silva en maakte kwaliteitsleren tassen. Nu ontwerpt het ook de kenmerkende Matties-tassen, variërend van klassieke handtassen, herentassen en laptoptassen

Gata is ook de thuisbasis van een indrukwekkend aantal bars en restaurants die regionale producten serveren, zoals coques, die lijken op mini-pizza's, zelfgemaakte worstjes en een selectie rijstgerechten, waaronder vele soorten paella. In de winter vind je misschien puchero op het menu, een stevige vlees- en groentestoofpot.

De stad heeft verschillende belangrijke historische gebouwen, waaronder de San Miguel Archangel-kerk uit de 17e eeuw met een indrukwekkende klokkentoren. Op het kerkplein staat een prachtige stenen fontein, die in de jaren 1940 is gemaakt door de Javea-beeldhouwer Vicent Bisquert Riera.

Aan de rand van de stad staat een 18e-eeuwse kapel die tijdens de Spaanse Burgeroorlog als ziekenhuis werd gebruikt.

Langs de rivier de Gorgos is een park met hedendaagse beeldhouwkunst voor een interessant gespreksonderwerp terwijl je door het rustige platteland wandelt.

Gata de Gorgos ligt aan de hoofdweg N332, tussen Javea en Teulada. De smalspoortrein van Benidorm naar Denia stopt ook in Gata.