Passion Reigns in Alicante at Easter

The sound of marching feet fills the air. It's the only thing you can hear...

Spanierne er passionerede mennesker, især når det kommer til kultur, mad og deres traditioner. En chance for at se alle tre arbejde i harmoni er i påsken, som er en af de vigtigste fiestas i Spanien og tilbyder et fascinerende indblik i Alicantekulturen. Det er en chance for at være vidne til dramatiske processioner, store kunstværker og nyde et passende festmåltid, mens du fejrer påske-weekenden.

Stilheden er uudholdelig. Du holder vejret, mens du prøver ikke at lave en lyd. Tusinder af mennesker fylder gaderne, men ingen siger et ord. Så fylder lyden af marcherende fødder luften. Det er det eneste, du kan høre. Tusinder af bodsfald paraderer i fuldstændig stilhed. Det er også mørkt. Det eneste lys kommer fra de marcherende menneskers lanterner, hvilket bidrager til den alvorlige og noget uhyggelige situation. Det er meget følelsesladet, og nogle mennesker er ved at græde over den dramatiske scene, der udfolder sig foran deres øjne.

Denne scene har været spillet ud i Orihuela hver skærtorsdag siden 1940, da en gruppe borgere besluttede at afholde den stille optog for at skabe en atmosfære af askese, eftertanke og meditation.

Dette er påske i Spanien. En passende påmindelse om, at påsken ikke kun handler om æg og kaniner; Spanien fejrer påskeugen med langt mere værdighed end mange andre lande. Det er en af de vigtigste begivenheder i den kristne kalender, og Spanien behandler den med den respekt, den fortjener.

Folk bærer enorme helgenskulpturer på træplatforme, som er blevet kærligt skabt af store kunstnere gennem århundrederne. Der er en atmosfære af sorg, som kan virke trykkende på tilskuere, især når man ser mange bodsfalde med hætteklædte kapper med bare sprækker for øjnene. Stemningen lettes på påskesøndag, hvor kirkeklokkerne ringer overalt i landet, mens Kristi opstandelse fejres.

Fortællingen om Kristi korsfæstelse og opstandelse genopføres med stor pragt og ceremoni i mange byer over hele landet. Dog er to af de bedste steder at tilbringe påsken i Alicante-regionen - Elche og Orihuela - blot få kilometer fra hinanden.

Palmeoptog

Elche, en by med 200.000 palmer (og flere), er det ideelle sted at se palmesøndagsoptog. Fiestoen begynder på Palmesøndag, en uge før påskesøndag, for at mindes Jesu ankomst til Jerusalem.

Hundreder af mennesker deltager i Elches optog, alle bærer figurer, der er håndlavet af hvide palmer produceret i byen. Dette er en af de få steder, hvor traditionen med at fremstille palmerne lever videre. Palmerne er flettet til intrikate figurer, der tager en fremtrædende plads i paraden.

Dette er blevet en af de vigtigste ceremonier afholdt i Elche og er erklæret for at være af international turistinteresse. Det daterer tilbage til slutningen af 1300-tallet og involverer hundredvis af familier, der bærer palmer for at holde denne store tradition i live.

På palmesøndag velsignes palmerne inden optoget begynder i den gamle by, der snor sig rundt om de gamle torve og over broerne, før det når Basilica de Santa Maria.

Mens du er i Elche til optoget, kan du besøge Elche Palmeral for at se de tusindvis af palmer, hvor mange af verdens palmer produceres til denne særlige dag. Det er den største palmelund i Europa og er også hjemsted for Imperial Palm, som har syv stammer og ligner lysestager. Hvis du har tid, kan du besøge Huerto San Placido (Palmeral museum), hvor du kan få at vide om traditionerne og historien bag palmehåndværket og processionen.

Orihuela ærer Jesus

Orihuela er et fantastisk sted at tilbringe påske-weekenden. Optog er en fascinerende og bevægende blanding af følelser, drama, religion og stor kunst. Traditionen går næsten 500 år tilbage og er så spektakulær, at den er erklæret for at være af international turistinteresse. Især bemærkelsesværdige er 1700-tallets skulpturer af Francisco Salzillo fra Murcia og Diablesa, den Diablesa, skabt af Nicolas de Bussy.

Dette er en meget følelsesladet tid i Orihuela, især for det stille optog torsdag aften, som tidligere nævnt. Ceremonierne går flere århundreder tilbage og er blevet nævnt i værker af forfatteren Gabriel Miro og digteren Miguel Hernandez.

På Langfredag omdannes gaderne i Orihuela til ‘Korsvejen’, der repræsenterer Kristi lidelse. Mænd bærer enorme, imponerende skulpturer på deres skuldre. Disse fantastiske kunstværker fortæller historien om påsken. Prøv at få et nærmere kig, fordi figurerne er meget udtryksfulde. De forskellige broderskaber bærer bannere, når de bevæger sig gennem byens historiske gader.

På lørdag gør Diablesa (She-Devil) sin optræden i aftenens procession. Denne reenactment repræsenterer sejren for korset over sjælens tre fjender - verden, djævelen og kødet.

Stemningen løftes på påskesøndag og mandag, når Kristi opstandelse fejres. Stemningen er glad, musikken er mere munter for optogene, og deltagerne kaster slik til børnene.

Hvis du gerne vil se de skulpturer og kostumer, der gør påsken til en så bevægende begivenhed i Orihuela, kan du besøge påskemuseet. Mange af de religiøse billeder, skulpturer og kostumer findes her, herunder værker af Salzillo.

Mad til en fiesta

Nu, da de 40 dage med faste er ovre, er det tid til et festmåltid. En godbid er den specielle påskesnegl kaldet La Mona de Pascua, som er meget dekoreret og meget vanedannende. Coca de Pascua er en anden populær påskesnegl, som du kan finde i de fleste supermarkeder og bagerier.

Ligesom i mange andre europæiske lande er lam et populært valg til påskesøndagsmiddagen. Det marineres ofte i olivenolie, hvidløg, citron og persille og steges i ovnen med skivede kartofler under for at opsamle safterne. Potaje (gryderet) med torsk og kikærter spises også bredt på dette tidspunkt. Hvis vejret er godt, frem kommer paellapanden til en udendørs frokost, især i Alicante-regionen.

Det vigtigste efter 40 dage med faste er at have det sjovt!

Hovedbillede: Flickr Frielp